Wereldwijd hebben Kiwanis Clubs de handen in elkaar geslagen met andere serviceorganisaties om zo nog meer gemeenschappen te kunnen helpen.
Door Debra Des Vignes
De week van 11 tot 17 september stond helemaal in het teken van de dienstverlening aan de gemeenschap. De derde editie van het jaarlijkse Celebrate Community, een gezamenlijk initiatief van Kiwanis International, Lions Clubs International, Optimist International en Rotary International, zit er intussen alweer op.
Waarom we samenwerken met andere serviceorganisaties? Om nog meer gemeenschappen en kinderen te kunnen helpen! Daarnaast konden de leden van de deelnemende organisaties elkaar ook beter leren kennen en uit de eerste hand ondervinden hoe teamwork, anders dan concurrentie, de wereld er alleen maar mooier op maakt.
Kiwanis Clubs uit de vier windstreken vestigden op de sociale media de aandacht op hun projecten met de hashtag #CelebrateCommunity. We pikken er een paar projecten uit.
- De Kiwanis Club van Hendersonville in de Amerikaanse staat North Carolina heeft samen met twee Rotary Clubs en een Lions Club 3760 luiers en 136 pakken babydoekjes ingezameld voor het Children & Family Resource Center. Ook Aktion Club was bij het project betrokken. “Children & Family Resource Center is heel erg dankbaar voor de gulheid waarvan onze gemeenschap blijk geeft”, aldus Jamie Wiener, uitvoerend directeur van het centrum. “Elke maand kunnen we om en bij de 400 kinderen de nodige luiers en babymelk schenken, zodat hun ouders niet hoeven te kiezen tussen eten, nutsvoorzieningen en andere uitgaven ten koste van de gezondheid en de veiligheid van hun kind.”
- In India, een voorlopig district van Kiwanis, bundelden de leden de krachten met Lions Clubs International. Samen deelden ze schrijfgerei en verfdozen uit, en zo toverden ze meteen ook een glimlach op het gezicht van de dolblije kinderen.
- In Evanston in de Amerikaanse staat Illinois werkten de serviceclubs samen in het kader van een aantal activiteiten die de gemeenschap ten goede kwamen, met als hoogtepunt de opruiming van de International Friendship Garden. “De International Friendship Garden staat symbool voor de eenheid binnen de gemeenschap, en we laten de tuin wat graag schitteren”, zei Shawn Iles, voorzitter van de Rotary Club van Evanston.
- De Kiwanis Club of Grand Cayman heeft dan weer samen met leden van Lions, Optimist en Rotary Club een strandwandeling georganiseerd die meer dan $ 1000 in het laatje heeft gebracht voor de voedselbank van de Kaaimaneilanden.
- In Panama heeft Club Kiwanis Playas samen met een Lions Club voedsel geschonken aan de leerlingen van de school van El Farallón. “El Farallón is een vissersgemeenschap. De meeste kinderen leven er in een gezin dat afhankelijk is van de vangst van de dag”, zegt clubvoorzitter Lanny Lowe. “De school voert strijd tegen de voedselonzekerheid en de ondervoeding, en Club Kiwanis Playas wil er mee voor zorgen dat ze genoeg voedsel voor de kinderen heeft.”
- De Kiwanis Club van Lebanon in de staat Indiana in de VS was medeorganisator van een intergenerationeel ijsjesfestijn voor ruim 120 bewoners van een woongemeenschap voor ouderen, hun familieleden en leerlingen van de Lebanon High School. “Het was voor alle betrokkenen een geweldige avond”, aldus Amy Hammerle, voorzitter van de Kiwanis Club van Lebanon. “Samen met de Lions Club en de Rotary Club van Lebanon hebben we ons ten dienste gesteld van die bijzondere ouderen, en dat was erg waardevol en leuk.”
- In het Canadese Ontario hebben leden van Kiwanis en Circle K International samengewerkt met leden van Rotary Club om rugzakjes met schoolgerief te vullen voor minderbedeelde kinderen. “Ik vond het fijn om samen te werken met mensen van wie ik wist dat ze hun gemeenschap echt willen helpen”, zegt Abdullah Nadeem, lid van University of Windsor CKI. “Er hing een ongelooflijke energie in de lucht. Iedereen liep te glimlachen en probeerde de kleur van de schriften mooi te laten samengaan met die van de rugzakjes. Die kleine dingen lieten me beseffen hoeveel dit project betekende voor de vrijwilligers, die duidelijk wisten dat ze het verschil maakten.”
“We zijn dankbaar dat we in het kader van Celebrate Community hebben mogen samenwerken met andere serviceclubs en zo wereldwijd de gemeenschappen hebben kunnen versterken”, zei Bert West, President van Kiwanis International voor 2022-23.
Kiwanis Magazine-Nederlands 